本文以中国部分省市为案例样本，选取经济、人口规模与结构、产业结构和科技五大条件变量，探讨低碳发展路径的多重并发因素和因果复杂机制。研究发现，这三条路径都能实现低碳发展，具有明显的序列特征。传统的初始路径是经济效率最低的低碳战略。半现代化的中期路径鼓励科技创新，培育新兴产业，这是一个更先进的低碳方案。后一条现代化道路与人口素质的提高、高山水平的提高和科技创新相匹配，不受经济增长和产业结构的限制，表明经济社会发展在一定程度上可以实现经济发展与环境保护的双赢，是最理想的低碳道路。此外，中国低碳发展面临着区域失衡的现状，东北、西部、中部和东部依次改善。对于如何减少碳排放，提出了中国的三步走碳减排战略。