19世纪末，剑桥大学中文教授赫尔伯特·A·翟理斯于1889年翻译出版了《道家经典庄子》。王尔德在阅读翟理斯的翻译后，于1890年2月发表了一篇题为《中国哲学家》的文章。王尔德在文章中赞扬了《庄子》中“无为”的哲学思想。同年，王尔德的著名小说《道连的最后晚餐》问世，清晰地表达了王尔德艺术哲学的基本原则。小说中三个流浪者的形象描写与《至人》的形象在许多方面产生了深刻的共鸣。在艺术主客体的转换中，这部作品超越了传统的西方二元论，体现了王尔德对道家一元论的吸收。从本质上讲，小说的内涵在于创造一个反叛、超越、纯洁的艺术世界。这种放荡精神无疑是在《庄子》哲学的影响下升华的。